Экс-командующего американским флотом в Европе отправили в тюрьму
Бывшего командующего ВМС США в Европе и Африке и экс-главу командования союзных объединенных сил НАТО в Неаполе, адмирала в отставке Роберта Берка приговорили к шести годам лишения свободы по делу о коррупции, сообщает The Washington Post (WP). Офицер намерен обжаловать приговор.
Берка арестовали в прошлом году. В мае его признали виновным во взяточничестве, заговоре, действиях, затрагивающих личные финансовые интересы, и сокрытии существенных фактов.
«Это печальный день и печальная глава для Военно-морского флота», — сказал окружной судья США Тревор Макфадден, вынося приговор, отметив, что Берк солгал сотрудникам правоохранительных органов на начальных этапах расследования, «незамедлительно попытался уничтожить улики» и не выразил никаких угрызений совести.
В 2021 году Берк, будучи командующим ВМС США в Европе и Африке (покинул пост в 2022-м, уйдя в отставку после более сорока лет службы), приказал своим подчиненным заключить контракт стоимостью $355 тыс. с нью-йоркской компанией NextJump на обучение военных. В обмен на это компания пообещала после отставки предоставить адмиралу работу с зарплатой $500 тыс. в год и опционы на акции, потенциально стоящие «миллионы долларов».
В итоге Берк проработал в NextJump четыре месяца, заработав чуть меньше $87 тыс., прежде чем уволиться по состоянию здоровья, отмечает WP. Адвокаты адмирала в отставке заявляли, что он страдал от «множества серьезных заболеваний... из-за десятилетий службы в условиях повышенного стресса и хронического недосыпания», включая болезни сердца, артрит позвоночника и беспокойство.
Два других фигуранта этого дела — руководители NextJump Чарли Ким и Меган Мессенджер — обвиняются в даче взятки Берку. Суд над ними проходит отдельно, поскольку они утверждали, что адмирал убедил их, что сделка будет честной. Защита усомнилась в логике предложения работы за $500 тыс. в год в обмен на контракт стоимостью $355 тыс., из которых доля NextJump как субподрядчика составляла около $257 тыс., а чистый доход — около $109 тыс. Суд присяжных не смог вынести приговор Киму и Мессенджер, прокуратура не сообщала, будет ли добиваться пересмотра дела.
Руководители NextJump, как и Берк, не признают вину. Адвокаты обратили внимание на нелогичность коррупционой схемы, согласно которой в год Берку платили бы $500 тыс. за контракт $355 тыс., из которого доля NextJump как субподрядчика составляла бы только $257 тыс., а чистая прибыль — примерно $109 тыс.
WP напоминает, что расследование началось с того, что чиновница Минобороны рассказала генеральному инспектору Пентагона о ланче в июле 2021-го, на котором она была вместе с Берком. Во время мероприятия адмирал обсуждал с Кимом и Мессенджер детали контракта с ВМС и работу Берка после отставки, утверждала женщина. Адвокаты защиты заявляли, что у нее были романтические отношения с Берком, и чиновница Пентагона неправильно истолковала содержание беседы, поскольку была расстроена из-за того, что адмирал прекратил их отношения помирился со своей тогдашней женой.
«Действия адмирала Берка с NextJump были не действиями человека, склонного к коррупции, а трагическим отклонением от его устоявшегося характера в период огромного профессионального и личного стресса на закате напряженной сорокалетней карьеры», — подчеркивали адвокаты Берка в ходатайстве о приговоре в виде испытательного срока или домашнего заключения, а не тюремного заключения.
Читайте РБК в Telegram.